Heilige Elizabeth van Portugal, koningin en weduwe
8 juli

Deze koningin van Portugal is een voorbeeld van liefde voor de armen en zieken. († 1336)

Haar feestdag stond aanvankelijk op 4 juli op de Algemene Romeinse Kalender. Hij werd verplaatst naar 8 juli, omdat 4 juli in het octaaf van het hoogfeest van Petrus en Paulus viel. Paus Pius XII schafte dit octaaf in 1955 af, wat de weg vrijmaakte om de gedachtenis terug te plaatsen naar 4 juli. Dat gebeurde in 1969 bij de herziening van de Algemene Romeinse Kalender. (Mijn missaal dateert van 1950.) De status van de gedachtenis is facultatief.

Elisabeth van Portugal. Zaragoza, ca.1270 - Estremoz (bij Lissabon), 4 juli 1336.
Geboren als dochter van koning Pedro III van Aragón en de heilige Constantia van Aragón en op haat twaalfde gehuwd met koning Dionysius (Diniz of Dinis) van Portugal. Haar man was haar vaak ontrouw, maar zij behandelde zijn onwettige kinderen met liefde. Bemiddelde tijdens de gewapende strijd tussen haar man en haar zoon Alfons. Ook bemiddelde ze om vrede te bevorderen tussen de koningen van Castilië, Aragón en Portugal.

De ‘engel van de vrede’ trad na de dood van haar gemaal (1325) in in het door haar gestichte klooster van de clarissen te Coimbra als derde-ordefranciscanes. Maakte bedevaartstochten naar Santiago de Compostela en deelde aalmoezen uit. Haan naar verluidtonaangetaste stoffelijk overschot bevindt zich in de S.Clara-a-Nova in Coimbra. Heilig verklaard in 1625. Haar feest wordt in Coimbra gevierd als Festas da Rainha Santa.

Patroonheilige van Portugal, Coimbra, Estremoz en Zaragoza; van vrouwen van ontrouwe mannen. Aangeroepen bij oorlogsdreiging en in oorlogstijd (omdat ze een veldslag tussen haar man en haar zoon verhinderde).

Het meest zien we haar in koninklijk gewaad met hoofddoek en met kroon. Soms een tweede kroon in de hand. Als claris met boek en pelgrimstas; als claris met rozen in haar schoot, aalmoezen uitdelend.

De rozen die Elisabeth in haar schoot draagt, verwijzen naar de belangrijkste legende over haar leven. De koningin deelde vaak aalmoezen uit aan de armen, hoewel haar echtgenoot, volgens de overlevering een brute en onbetrouwbare man, dit verbood. Toen de koning haar tegenkwam bleek het geld dat ze bij zich droeg op wonderbaarlijke wijze veranderd in rozen. Deze legende wordt echter over veel personen verteld, waaronder Elisabeth van Hongarije en de heilige Casilda.

ELiZABETH was born in 1271. She was daughter of Pedro III of Arragon, being named after her aunt, St. Elizabeth of Hungary. At twelve years of age she was given in marriage to Denis, King of Portugal, and from a holy child became a saintly wife. She heard Mass and recited the Divine Office daily, but her devotions were arranged with such prudence that they interfered with no duty of her state.

[…] She built many charitable institutions and religious houses, among others a convent of Poor Clares. After her husband's death, she wished to enter their Order ; but being dissuaded by her people, who could not do without her, she took the habit of the Third Order of St. Francis, and spent the rest of her life in redoubled austerities and almsgiving. She died at the age of sixty-five, while in the act of making peace between her children.