In de dertiende eeuw had het Florentijnse leger belangrijke veldslagen gewonnen die plaatsvonden op 11 juni, de feestdag van de heilige Barnabas. In de veertiende eeuw besloot het kapittel van de heilige Laurentius te zijner eer een kerk te bouwen ter nagedachtenis van de overwinning van 11 juni 1289 in de Slag bij Campaldino van de Welfen uit Florence op Ghibellijnse tegenstanders uit Arezzo.

De opdracht voor het schilderen van het altaarstuk voor het hoofdaltaar ging naar Sandro Botticelli.

Botticelli schilderde een sacra conversazione, een Madonna met Kind omringd door heiligen. Barnabas heeft de ereplaats gekregen, rechts (voor de beschouwer links) van de Madonna. Aan zijn rechterzijde staan Augustinus en Catharina.

De heiligen rechts vooraan zijn Johannes de Doper, Ignatius van Antiochië en de aartsengel Michaël.

De inscriptie op de bovenste trede van de troon is de eerste regel van Canto 33 uit Paradiso (Paradijs) van Dante: Vergine madre, figlio del tuo figlio (O maagdelijke Moeder, dochter van Uw Zoon).